E. Perret : récits algériens 1830-1848 - Accueil

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« D'Assas, simple capitaine, s'écriait la France militaire,
a sa statue ; que Blandan, simple sergent, ait la sienne.
S'il existe quelque part une égalité, c'est l'égalité devant la
mort, devant le sacrifice. Que l'on décerne les honneurs
statuaires à tous ceux qui ont su bien mourir pour la patrie,
aux petits comme aux grands, et que l'on rende le
bronze accessible à tous les degrés de la hiérarchie militaire.
»
Le 26° régiment de ligne n'a pas oublié Blandan. L'ordre
général lancé avec tant d'à-propos par le général Bugeaud,
est inscrit en tête du livre d'ordres du régiment. Tous les
ans, le 11 avril, cet ordre du jour est lu à la troupe, puis le
colonel passe la revue, et s'arrête devant l'ancienne com-
pagnie du sergent. On fait l'appel, et, au nom de Blandan,
le capitaine répond :
« Mort au champ d'honneur. »
Puis le 26° de ligne tout entier va assister à un service
funèbre, où se rendent également les autorités civiles et
militaires du lieu où le régiment tient garnison.
Le soir, un banquet réunit le colonel et les officiers ; à
ce banquet vient prendre place, depuis plusieurs années,
le dernier survivant du combat de Beni-Méred. C'est un
nommé Marchand, simple aiguilleur à la compagnie des
chemins de fer du Nord, et qui ne fut nommé chevalier de
la Légion d'honneur qu'en 1854.
Le libellé de la décoration portait : « Services exceptionnels.
»
C'était vrai cette fois.