E. Perret : récits algériens 1830-1848 - Accueil

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Damas, où il réunit autour de lui une petite colonie algérienne.
L'empereur Napoléon lui accorda une pension de
cent, mille francs, et lui conféra le grand cordon de la Légion
d'honneur. L'ex-émir réussit, en 1860, à soustraire au fer
des Druses fanatiques plusieurs milliers de chrétiens ; ce
témoignage de reconnaissance fît un peu oublier le massacre
des prisonniers de la déïra.
La chute d'Abd-el-Kader était un événement considérable ;
sa soumission produisit en Algérie un effet prodigieux, car
ce marabout avait persuadé aux indigènes que se soumettre
aux Français c'était renier leur foi, et lui-même s'y
voyait contraint. Représentant de l'islamisme, c'est en vain
que l'émir essaya de lutter contre une civilisation supérieure,
née de l'idée chrétienne. S'il eut le mérite d'incarner la nationalité
arabe, en faisant concevoir aux tribus, d'habitude si
divisées entre elles, l'idée de la patrie, tout ce qu'il essaya
de fonder avec les moyens barbares et arriérés dont il disposait,
devait forcément disparaître avec lui.
Il était réservé au duc d'Aumale, qui avait une ténacité
égale à la sienne, et un génie supérieur, de recevoir la soumission
d'un homme qui, pendant dix ans, avait tenu tête
aux armées de la France, et lassé la patience de nos meilleurs
généraux,
VI
Un pays qui n'est pas encore conquis et pacifié ne saurait
être administré que par des militaires. Aussi la création
des bureaux arabes était non seulement utile, mais
indispensable; ils rendirent d'incontestables services, en
mettant l'autorité française en relations avec les indigènes,
et. dans les premières années ils furent de merveilleux
instruments de colonisation.