E. Perret : récits algériens 1830-1848 - Accueil

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villages européens et institué immédiatement une commission
mixte chargée clu cantonnement des tribus en
dehors du périmètre réservé à la colonisation. Talonnée
par le prince gouverneur, cette commission avait, en six
semaines., rendu disponibles quinze mille hectares, et un
savant archéologue, M. Texier, entreprit le relevé des stations
romaines dans l'intérieur, afin de jalonner les grandes
lignes de communication qu'on se proposait d'établir. La
banque d'Algérie fut fondée, et les négociants eurent toute
latitude de nommer eux-mêmes leurs juges consulaires.
Préoccupé des intérêts matériels et moraux des indigènes,
le duc d'Aumale voulut remettre parmi eux l'instruction
publique en honneur. 11 reprenait ainsi une des idées
favorites de Lamoricière, qui faisait observer à tout propos
que la génération arabe née après 1830 était livrée à la
plus profonde ignorance, parce qu'elle avait grandi pendant
la guerre. Cette ignorance., ajoutait-il, était un des obstacles
les plus sérieux à la pacification. Le prince proposa
donc au ministère Guizot la création à Alger d'une école
supérieure musulmane, et à Constantine, Bône, Coléa,
Tlemcen, etc., d'écoles arabes-françaises, où l'on enseignerait
aux enfants indigènes à la fois le français et l'arabe.
Dans ces derniers temps, cette sage idée du prince a été
mise à exécution.
Mais la plupart de ces réformes restèrent à l'état de
lettre morte. Elles étaient à l'étude quand éclata la Révolution
de février, qui n'excita aucun enthousiasme en
Algérie, où colons et indigènes avaient fondé sur le duc
d'Aumale les plus légitimes espérances. On accueillit même
froidement une proclamation du gouvernement provisoire,
où il était dit que « la coupable incurie du gouvernement
déchu avait entravé le développement de la colonie. » Cette
proclamation contenait, en outre, quantité de ces promesses
banales que font, d'ordinaire, les pouvoirs qui s'installent.
On se gardait bien de rappeler aux Algériens que Louis-
Philippe avait envoyé ses cinq fils parmi eux, pour parta-