E. Perret : récits algériens 1830-1848 - Accueil

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furent les noyaux des concessions délivrées aux nouveaux
colons. On prit tout autour des terrains en friche qui semblaient
n'être à personne; mais aussitôt des propriétaires
indigènes surgirent en foule. On eut beau les évincer;
comme ils vendirent à vil prix, à des spéculateurs fran-
çais, leurs titres de propriété, l'administration eut à subir,
pendant plusieurs années, toutes les tracasseries des huissiers.
La manière dont on procéda à Kouba et à Dely-Ibrahim
pour les concessions de terrain mérite d'être rapportée,
On divisa les colons en trois classes ; puis on donna dix
hectares par tête à ceux qui avaient les moyens de faire
bâtir leurs maisons, six à d'anciens soldats de l'armée
française, et quatre à ceux dont il fallut construire les habitations.
Le duc de Rovigo était arrivé en Algérie avec l'idée que
tous les pays de l'Europe devaient nous envoyer l'excédent
de leur population ; mais ses idées se modifièrent lorsqu'il
vit combien il était difficile de caser seulement quelques
centaines d'individus. Il décida alors que nul ne serait
reçu à Alger, en qualité de colon, s'il n'y arrivait en fournissant
la preuve qu'il pouvait, pendant un an, pourvoir à
sa subsistance. C'était peine perdue, car les usuriers attiraient
les émigrants et spéculaient sur leurs concessions à
venir.
Le général Avizard, gouverneur par intérim après le dé-
part du duc de Rovigo, prit un arrêté prohibant la coupe
des arbres, essayant ainsi d'introduire en Algérie un commencement
de législation forestière. Défense fut faite à
tous propriétaires, colons ou fermiers, d'abattre ou d'arracher,
sans une autorisation du directeur des domaines, aucun
arbre forestier ou fruitier, en plein vent ou en haie,
sous peine d'amende et de confiscation.
Cet arrêté était sage, malheureusement il n'était pas
exécutable. Ce n'est que tout récemment que la population
européenne d'Algérie, s'apercevant qu'un système con-