E. Perret : récits algériens 1830-1848 - Accueil

— 130 —
lui ayant dit, avec vivacité, qu'il n'était bon qu'à se net-
toyer les ongles, ils se battirent au pistolet, à dix pas.
Froidefond tire le premier, Osman tombe sanglant, blessé
à la hanche ; on s'élance pour le secourir, mais il se relève
sur son coude, s'écriant que c'est son droit de tirer. Il tire
et étend son adversaire raide mort.
Les états de services
1841 à 1845 ; nous y avons
jour.
de Caïd-Osman ne
relevé six citations
vont que
à l'ordre
de
du
A côté de ces types exotiques, on rencontrait dans le cadre
français
venus en
des sous-oificiers ou des brigadiers qui étaient
Afrique afin de satisfaire leur goût pour les aven-
tures, ou pour arriver plus rapidement à se créer une position
dans l'armée. D'autres étaient attirés par l'attrait du
costume ou avaient besoin de se laire oublier.
Yusuf était là à sa place. Connaissant à merveille le
caractère arabe, amoureux de l'éclat, il neparaissait jamais
qu'avec une selle couverte de velours rehaussé de broderies
d'or, un turban de cachemire, une veste magnifiquement
soutachée, une ceinture des plus riches. Jamais les
spahis ne virent à leur tête un plus brillant entraîneur.
Avec les quatre escadrons du 2° spahis qu'il commandait
comme lieutenant-colonel, il fit des prodiges dans le combat
du 25 octobre 1841 contre les Hachems, la tribu d'Abdel-Kader.
Le général Bugeaud, qui traquait l'émir dans la
province d'Oran et qui venait de détruire Tegdempt, Boghar
et Thaza, les trois forts au moyen desquels Abd-el-
Kader avait espéré suppléer à Mascara, avait ce jour-là
ordonné un grand fourrage. Deux pelotons de spahis qui
s'étaient déployés pour protéger les fourrageurs furent
vivement attaqués par les Hachems, auxquels s'étaient
mêlés les réguliers d Abd-el-Kader, plus connus sous le
nom de cavaliers rouges. Sur l'ordre de Yusuf., les escadrons
restés au camp sautèrent en selle pour voler au
secours de leurs camarades. Ils abordèrent l'ennemi, et la
mêlée devint tellement furieuse que les vêtements des morts