E. Perret : récits algériens 1830-1848 - Accueil

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Coule, mais je n'amène pas, répondit le capitaine Duperré.
Feu partout ! — Un furieux combat commença ; la frégate
française était engagée à bâbord et à tribord. Plutôt que de
se rendre, le capitaine Duperré jeta sa frégate à la côte ; il
accomplit, cet échouage avec tant d'habileté et de bonheur,
que trois jours après, il renflouait son bâtiment allégé de
son artillerie, traversait audacieusement l'escadre anglaise
qui bloquait Lorient et rentrait triomphalement dans le
port.
Napoléon récompensa Duperré en le nommant capitaine
de vaisseau ; cet audacieux aimait les audacieux. Le capitaine
de vaisseau Duperré reçut le commandement de la
Bcllone, avec laquelle il alla de suite renforcer la station
navale de l'île de France, alors sous les ordres du général
Decaen.
La Bellone n'arriva pas à l'île de France sans coup férir ;
elle fut obligée de percer une croisière anglaise. L'intrépide
Duperré se hâta de débarquer les munitions dont il
était porteur pour la colonie et reprit la mer en vue de
trois bâtiments anglais qui le poursuivirent inutilement
pendant plusieurs jours. Il eut l'audace d'établir sa croisière
à l'embouchure du Gange et s'empara successivement
de la corvette anglaise le Victor et d'une grande frégate portugaise,
la Minerve, armée de 48 canons. Ce dernier succès
ne fut obtenu qu'après un combat qui dura deux heures,
à portée de pistolet; la frégate portugaise n'amena son
pavillon qu'en voyant la frégate française s'accrocher à
elle avec des grappins d'abordage. Le capitaine Duperré
voulut constituer une petite division navale ; avec 131
lascars qu'il mêla à ses matelots, il forma aussi bien
que possible les équipages de ses deux prises.
Duperré rentra à l'île de France pour réparer les avaries
de ses trois bâtiments, et, dans une nouvelle croisière,
fit un heureux coup de main ; il s'empara de trois bâtiments
de la Compagnie des Indes qui transportaient 800 hommes
de troupes anglaises à Calcutta. Il retournai! à l'île, de