E. Perret : récits algériens 1830-1848 - Accueil

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et, avec sa carrure massive et sa balafre, il ne faisait pas
grande figure à la tribune. Toutefois on Técoutait avec
respect,
Un jour il laissa parler à tort et à travers plusieurs
députés sur le budget de la marine, et vint ensuite, non
sans ironie, s'excuser de prendre part à la discussion.
« Puisque tant d'orateurs, dit-il, ont parlé de la flotte,
qu'il soit permis à un marin de parler à son tour. »
Le parlementarisme mérite parfois quelques-unes de ces
leçons.
L'amiral Duperré quitta le ministère de la marine en 1843.
Le 2 novembre 1846, il rendit à Dieu Tâme héroïque qu'il
en avait reçue pour la gloire de son pays.
La noble vie de ce grand amiral est restée un modèle
dans notre marine si jalouse de ses gloires. Comme homme
de guerre, Duperré fut parfait; pendant sa longue car-
rière, il ne perdit jamais un bâtiment, car il était la vigilance,
le courage même. Comme ministre, il prouva qu'il
savait organiser et administrer.
V
Le lecteur nous permettra, pour l'intelligence de ce
livre, une brève description du pays où la flotte de l'amiral
Duperré venait de débarquer une armée française.
Les anciens appelaient région atlantique le territoire
montagneux qui s'allonge sur une étendue de cinq à six
cents lieues de l'Egypte aux colonnes d'Hercule, aujourd'hui
détroit de Gibraltar. L'Atlas, vaste chaîne de montagnes,
donnait son nom à cette partie de l'Afrique, et la
fable représentait l'Atlas comme un géant portant le ciel,
les épaules couvertes de neige et la tête ceinte de nuages
furieusement agités par les tempêtes. Les membres du