E. Perret : récits algériens 1830-1848 - Accueil

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à point, et songeait déjà à le retirer, quand un zouave vient
lui frapper sur l'épaule.
« — Tu ne me reconnais pas, Michaud ?
» — Pas du tout, dit Michaud étonné.
» — Nous sommes pourtant pays. »
Et au bout de deux minutes, le zouave a persuadé au
cuisinier qu'ils sont tous deux nés natifs de Carcassonne.
Le zouave prend des airs ravis et invite naturellement
le pays à prendre un verre.
On va chez la cantinière ; on trouve des amis. Le cuisinier,
dans les premiers moments, jette bien un coup d'oeil
du côté de son rôti; mais les buveurs causent et petit à
petit la surveillance se relâche.
Le cuisinier, après une bonne station chez la cantinière,
revient à son rôti. Tout a disparu, non seulement le canard
à la broche, mais encore le canard tout plumé que celle-ci
attendait pour le lendemain.
Que de tours plaisants les zouaves n'ont-ils pas joués
aux mercantis, marchands suivant les colonnes ? Comme ils
avaient un grand fonds d'honnêteté, il iaut dire que le préjudice,
quand préjudice il y avait, était généralement réparé
le jour du prêt.
Un jour une balancelle espagnole amène au camp de
Nemours (le Djemma-Ghazaouat des Arabes), pour le
compte d'un marchand civil, un chargement de vins. Très
obligeants, des zouaves se présentent comme hommes
de corvée pour aider au déchargement. Besogne faite, on
compte les fûts de vin alignés sur la plage et chacun
rentre chez soi.
Horreur ! le lendemain, deux énormes fûts sont en
moins.
On cherche, on perquisitionne inutilement.
On observa que chaque jour un groupe de zouaves se
détachait du camp dans l'après-midi, et revenait en chantant
et en titubant.
Un sous-officier finit par découvrir clans une broussaille