E. Perret : récits algériens 1830-1848 - Accueil

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aller à lécher son maître serait assommé sur place.
'
Mais
le lévrier slougui jouit de ce privilège ; on lui abandonne
volontiers la main.
Les slag (pluriel de slougui) portent généralement des
herouz (1) (de harez, garantir du mal) ou amulettes en témoignage
de tendresse. Ils partagent avec les, plus beaux
chevaux la faveur de ces préservatifs contre les maladies
ou les accidents. Les herouz sont de simples sachets contenant
un verset du Coran, verset s'appliquant ou ne s'appliquant
pas à la maladie ou à l'accident
rantir l'animal qui le porte. Parfois le
dont
heurz
on veut
est fait
ga-
avec
de la terre recueillie sur le tombeau d'un marabout vénéré ;
alors c'est l'homme qui le porte au bras dans une petite
boîte en métal quelconque. Les slag ou les chevaux portent
les herouz dans un sachet suspendu au cou.
Il n'est sorte de soins qu'on ne donne aux lévriers ;'
jeunes, on leur distribue du lait, on va les visiter. Les amis
de leurs maîtres en offrent parfois des prix énormes. A
trois ou quatre mois, on commence à les dresser en les
excitant contre des rats ou des gerboises ; à six mois on
les lance déjà contre les lièvres, les petits de la gazelle ;
à un an, ils s'attaquent aux gazelles mères.
Quand un lévrier a pris une de celles-ci on lui donne la
chair qui entoure les reins ; il délaisserait les intestins, bien
qu'ils sentent le musc, le parfum préféré de l'Arabe.
Le lévrier accompagne
est traité comme un hôte.
son maître dans
D'une propreté
ses visites
remarquable,
où il
il
creuse un trou pour
soin de les recouvrir.
déposer
Quand
ses excréments
il meurt, hommes,
et a grand
femmes et
enfants le pleurent comme un. membre de la famdle.
Il est apprécié
val de prix.
à tel point qu'on l'échange contre un che-
Bien
ris aux
avant les Anglais, les
courses ; seulement
Sahariens ont inventé les pa-
les chevaux sont remplacés
(1) Ausingulierheurz.