E. Perret : récits algériens 1830-1848 - Accueil

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d'autre en 1839. Alors s'ouvre une troisième phase (1), qui
est la grande lutte de la France contre Abd-el-Kader.
Il est temps de faire connaître au lecteur l'organisation
des forces militaires de l'émir.
L'armée régulière d'Abd-el-Kader se recrutait par voie
d'enrôlements volontaires et pour la durée de la vie de
ceux qui le contractaient. Lorsqu'il n'y avait pas nécessité
de retenir tous les soldats sous les drapeaux, ceux qui
étaient autorisés momentanément à ne pas servir touchaient
la solde, mais ne recevaient pas de vivres.
L'unité militaire était le bataillon, contenant un nombre
de compagnies variable suivant les besoins ou plutôt les
caprices des différents khaliias ou lieutenants de l'émir.
La compagnie s'appelait miah (cent) ou centurie (2) ; cette
compagnie se subdivisait elle-même en trois sections nommées
kheba (tente), parce qu'il y avait ordinairement une
tente pour les trente-trois hommes qui formaient chacune
d'elles.
Le bataillon était commandé par un agha (prononcez
àr'a), qui touchait trente boudjous (cinquante-quatre francs)
de solde mensuelle. L'uniforme de l'agha se composait
d'un pantalon, d'un gilet et d'une veste amarantes avec le
chéchia (calotte rouge), entouré d'un turban sur la couleur
duquel Abd-el-Kader ne se montrait pas bien difficile
; ce commandant de bataillon était armé d'un sabre à
fourreau d'argent et d'une paire de pistolets. Ses insignes
étaient les inscriptions suivantes :
1° Sur la manche droite, en lettres d'argent : La patience
est la de/de la victoire ;
2° Sur la manche gauche, également en lettres d'argent .*.
// n'y a de Dieu que Dieu et Mahomet est son prophète;
3° Sur le côté droit de la veste, à hauteur du sein, en
lettres d'or : Allah (Dieu) ;
(1)Cettetroisièmephaseprendrales trois dernierschapitresdu présentvolume.
(2)Ainsidénomméeparcequ'ellecomprenaithabituellementcenthommes.