BELLE-ROSE

– J’ai beaucoup de choses à te dire, mon ami, reprit le blessé
; c’est une sorte de confession ; pour m’aider à l’achever, tu as
bien quelque chose à me faire boire ; j’ai la langue desséchée et
la poitrine en feu.
Belle-Rose courut au chirurgien qui rangeait sa trousse
dans un coin.
– Que faut-il donner à M. d’Assonville lui dit-il.
– Ce qu’il voudra, du lait ou de l’eau-de-vie.
Belle-Rose pâlit. Cette réponse arriva comme une balle à
son cœur.
– Perdu ! murmura-t-il d’une voix étouffée.
– Croyez-vous aux miracles, monsieur reprit le chirurgien.
Belle-Rose le regarda, étourdi et muet.
– Si vous n’y croyez pas, je n’ai rien à dire ; si vous y croyez,
espérez en Dieu. La science humaine n’a plus rien à faire ici.
Le chirurgien glissa la trousse dans la poche de son habit et
prit son chapeau ; mais au moment où il allait se retirer une
voix le retint.
– Monsieur le chirurgien, un mot, je vous prie.
Avec cette finesse extrême de sens dont quelques agonisants
ont fourni de mémorables exemples, M. d’Assonville avait
entendu la brève conversation de l’homme de l’art et de Belle-
Rose ; il le rappelait.
– 165 –