BELLE-ROSE

vieux garde, que tout ce bruit avait conduit hors de la chaumière.
– Voilà, père, dit l’enfant, deux étrangers qui désirent te
parler.
Le garde s’approcha et salua Belle-Rose.
– Qu’y a-t-il pour votre service, mon gentilhomme dit-il.
Belle-Rose jeta la bride de son cheval à la Déroute, et pria
Simon de le suivre dans la chaumière.
– L’affaire qui m’amène, reprit-il, a quelque importance ; il
s’agit d’un enfant dont la garde vous a été confiée.
Simon pâlit à ces mots et regarda fixement Belle-Rose.
– Qui vous envoie demanda-t-il.
– Une personne qui a toute autorité sur cet enfant, la seule
qui puisse efficacement le protéger ; et tirant de sa poche un
papier, Belle-Rose le tendit au garde.
Simon prit la lettre et l’ouvrit en tremblant. Elle était de
M me de Châteaufort et priait le vieux garde d’obéir en toute
chose à Belle-Rose, à qui elle transmettait tous ses droits sur
l’enfant.
– Ordonnez, monsieur, reprit le garde, qui avait peine à
parler.
– Est-il ici demanda Belle-Rose.
– Il y est.
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