BELLE-ROSE

un traiteur en renom, cogna à la porte, entra en bousculant le
maître et ses garçons et fit dresser une table dans une chambre.
– Monsieur le gargotier, lui dit-il quand le couvert fut mis,
allez me quérir de votre meilleur vin, et priez Dieu que je le
trouve bon, car de l’humeur dont je suis, s’il n’est que passable,
je mets le feu à la maison et vous massacre tous.
Ayant ainsi parlé, M. de Pomereux tira gaillardement son
épée et la mit toute nue sur la table. Le tavernier décampa à toutes
jambes et revint cinq minutes après suivi de deux valets qui
portaient dix bouteilles chacun. Les bouteilles étaient de toutes
les forces, et les vins de tous les crus. Le maître en prit une en
tremblant et l’offrit au comte, un œil sur le verre et l’autre sur
l’épée. M. de Pomereux fit sauter le bouchon et but le verre d’un
trait. Il y eut un instant de silence durant lequel maître et garçons
regardèrent la porte du coin de l’œil.
– Il est presque bon, va, je te pardonne, dit enfin le comte.
La valetaille disparut, et les deux convives s’assirent en face
l’un de l’autre. Cornélius avait moins d’appétit que de curiosité ;
cependant, comme l’heure était avancée, que le souper était bon
et que c’était d’ailleurs un homme fort accommodant en toute
chose, il tint bravement tête à son compagnon.
– Où en étais-je donc dit M. de Pomereux après avoir mis
en pièces un lièvre et deux perdrix.
– Vous en étiez resté aux périls encourus par votre inhumaine.
– Ah ! oui. Voilà que la colère me reprend ; il faut que
j’assomme un garçon. Je vais appeler le cabaretier pour qu’il
m’en apporte un. Holà !
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