BELLE-ROSE

Rose et la Déroute, par un accord tacite, évitaient de causer ensemble
sur ce chapitre-là ; ils redoutaient tous deux le choc de
leurs impressions. Il en était de même entre Cornélius et Belle-
Rose. Malgré son flegme naturel, l’Irlandais ne pouvait entendre
parler de bataille sans frémir d’impatience ; son pays était engagé
dans la cause de la France ; il était homme d’épée et le repos
lui répugnait. Il y avait donc en ce moment-là, dans les murs de
Sainte-Claire d’Ennery, quatre soldats que les mêmes ardeurs
dévoraient à des degrés différents. Ils regardaient du côté de
l’horizon, tout prêts, sans se l’être dit, à rompre leurs liens. Suzanne
et Claudine pressentaient leurs résolutions, sans que
Belle-Rose et Cornélius se fussent ouverts à elles. Elles se communiquaient
leurs inquiétudes, et, ne pouvant ni prévoir ni empêcher
les événements, elles attendaient. Une dernière visite de
M. de Pomereux précipita le dénoûment. On était alors à la fin
du mois d’avril 1672.
– Les équipages du prince de Condé sont prêts, dit-il un
matin ; avant trois jours sa maison partira pour la Flandre.
Tout le sang de Belle-Rose lui vint aux joues à ces paroles.
– Ainsi, vous le suivez dit-il.
– Jusqu’à La Haye, s’il veut.
Belle-Rose rencontra les yeux de la Déroute qui luisaient
comme des charbons ardents.
– La cour est prévenue, reprit le comte ; le roi quittera
Saint-Germain le 27 du mois ; déjà les fourgons sont en route,
les relais préparés, et les mousquetaires ont pris les devants. Le
rendez-vous est à Charleroi.
– À Charleroi ! s’écria la Déroute, dont tous les souvenirs se
réveillèrent à ce nom.
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