BELLE-ROSE

– Venez d’abord, et vous verrez.
– Au fait, si c’était facile, ce ne serait pas la peine
d’essayer ! s’écria le comte.
– Allons ! dirent les autres en dégainant.
M. de Pomereux avait déjà poussé son cheval auprès de
Belle-Rose. La petite troupe se jeta dans l’eau. Il y avait là
M. de Maurevert, le comte de Saulx, le marquis de Thermes, le
duc de Coislin, le prince de Marcillac, et plusieurs autres de la
première noblesse du royaume. On apercevait sur la rive opposée
trois escadrons de Hollandais rangés en bataille ; dans la
tour de Tolhus, les canonniers étaient à leurs pièces, la mèche
allumée. À peine eut-on fait dix pas dans le fleuve, que la Déroute
se frappa le front.
– Bon ! s’écria-t-il, c’est un gué !
Il avait compris la parabole.
– Eh bien ! lui dit Belle-Rose, crois-tu que l’Évangile ait
raison
La troupe, qui se composait d’une quarantaine de personnes,
avançait en riant aux éclats.
– Au moins, si nous mourons, mourrons-nous gaiement,
dit M. de Pomereux.
Les cuirassiers, plus pesamment armés, restaient un peu en
arrière ; les volontaires, ardents et bien montés, marchaient les
premiers. Tantôt on avançait à gué ayant de l’eau jusqu’aux sangles
; tantôt on nageait ayant de l’eau jusqu’à la ceinture. Les
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