BELLE-ROSE

M me de Châteaufort brisa le cachet ; mais ses yeux étaient
pleins de larmes : elle ne voyait rien.
– Tiens ! lis ! dit-elle à Camille ; j’en deviens folle !
Et couvrant son visage de ses mains, elle attendit.
Camille prit la lettre, elle contenait les quelques lignes que
voici :
« Madame,
« Vous m’avez ravi le droit de venger M. d’Assonville, mais
je vous recommande sa dépouille mortelle ; rendez à son corps
le repos que vous avez refusé à son cœur. M. d’Assonville m’a
chargé d’une mission sacrée. Si je vous vois jamais, ce sera pour
lui obéir et prêt à tout. Ce qu’il aura voulu, je le voudrai ; faites
en sorte que je ne sois point forcé de vous haïr.
« BELLE-ROSE. »
M me de Châteaufort se renversa en arrière, pâle, inanimée.
Elle n’avait plus ni voix pour se plaindre, ni larmes pour pleurer
; une fièvre ardente la dévorait. Cependant Belle-Rose, laissant
son cheval au premier relais, prit un bidet de poste, et, faisant
diligence, arriva le lendemain à Cambrai, où se trouvait
alors le régiment de M. de Nancrais. M. de Nancrais travaillait
dans sa chambre lorsque Belle-Rose se présenta devant le planton
de service. Au son de sa voix, M. de Nancrais sauta de sa
chaise et courut lui-même ouvrir la porte ; à peine Belle-Rose
l’eut-il passée, que son capitaine la repoussa violemment.
– Tu viens lorsqu’on ne t’attendait plus, s’écria-t-il ; mais
tu as jugé sans doute qu’il n’était jamais trop tard pour se faire
pendre !
– 177 –