BELLE-ROSE

éclater une joie si vive, que ma tendresse se réveilla. Il
m’embrassait les mains et pleurait d’ivresse à mes genoux.
– Ainsi, vous m’aimez toujours me dit-il.
– Oui, répondis-je, et j’étais franche alors.
– Et pendant cette longue absence que mon devoir m’a imposée,
aucun autre n’a rien surpris de votre cœur ajouta-t-il.
– Que voulez-vous dire repris-je étonnée. N’ai-je pas toujours
été seule Un instant j’ai eu près de moi un ami, un frère ;
il a été bon, tendre, affectueux pour moi, il m’a consolée, et il est
mort.
– Me pardonnerez-vous, Geneviève me dit tout à coup
Gaston.
Je le regardai, effrayée déjà du son de sa voix.
– Cet ami, c’est moi qui l’ai tué ! reprit-il.
Je poussai un cri terrible à cet aveu, et j’écartai de mes
mains les mains de M. d’Assonville : il me semblait y voir du
sang.
– Ne me maudissez pas, Geneviève, me dit-il ; je vous aimais,
j’étais jaloux. Quand j’arrivai d’Italie, à la première auberge
où je m’arrêtai à Écouen, votre nom fut prononcé avec
celui de don Pèdre. On disait que vous vous aimiez… Je devins
fou, et la première personne que je rencontrai dans le parc, ce
fut lui. Nous étions jeunes et tous deux armés… Vous savez le
reste. Je partis sans vous voir… Hélas ! je vous accusais, et vous
étiez mère !
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