BELLE-ROSE

– Mordieu ! disait-il, je vis comme un moine. Ces gaillardslà
vont se faire tuer. Quelle chance !
Sur ces entrefaites, Suzanne mit au monde une belle petite
fille qui était rose et blanche. Le père la prit dans ses bras et
l’éleva vers Dieu, après l’avoir embrassée avec des larmes de
joie. La mère oublia ses souffrances pour sourire à son mari, et
tous deux sentirent à cette vue leur amour s’accroître encore et
s’épurer. L’enfant fut tenu sur les fonts baptismaux par Geneviève,
qui lui donna son nom ; entre les trois femmes qui
l’entouraient, c’était à qui lui prodiguerait le plus de soins ;
Belle-Rose ne se lassait pas de le voir, et Suzanne de le caresser ;
les premiers murmures que l’enfance bégaye entre des sourires
les ravissaient, et c’était pour le père et la mère, fous de tendresse,
des extases infinies quand la petite fille avait, de ses lèvres
innocentes, balbutié un de ces noms charmants si pleins de
douceurs qu’ils consolent de tout. Quelque temps Belle-Rose se
laissa bercer par cette joie, mais la présence de cette enfant rendit
bientôt à son impatience sa première vivacité. Il fallait à
cette fille un nom et un état dans le monde ; après lui avoir
donné la vie, ne devait-il pas lui donner la liberté le jardin
d’une abbaye pouvait-il être son univers Ces pensées troublaient
parfois la sérénité de Belle-Rose, mais quand Suzanne le
voyait trop soucieux, elle mettait la petite Geneviève sur ses genoux
en s’asseyant elle-même à ses pieds. Belle-Rose souriait à
la mère et à l’enfant, oubliait tout un instant, et revenait bien
vite à son idée fixe aussitôt qu’il était seul. Cependant le printemps
de 1672 fleurissait. La France était puissante et prospère
au dedans, crainte et respectée au dehors. Son influence dominait
en Europe. Elle avait l’autorité du génie et la prépondérance
des armes. Si un instant, vers le commencement de 1668,
elle avait été contrainte de reculer devant la quadruple alliance
de l’Espagne, de la Hollande, de l’Angleterre et de la Suède, et
de consentir au traité d’Aix-la-Chapelle, arrêtée au cœur de ses
conquêtes par cette ligue formidable, elle avait conçu
l’espérance et le pressentiment de ses victoires à venir. Louis
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