BELLE-ROSE

– Eh bien ! madame, la volonté de M. de Louvois est, en
quatre mots, que vous m’épousiez.
M me d’Albergotti rougit comme une fraise et poussa un léger
cri.
– Oui, madame, que vous m’épousiez ! répéta le comte en
s’inclinant.
– Mais c’est une folie ! s’écria Suzanne tout étourdie.
– Pour vous, madame, je suis assez de cet avis ; mais permettez-moi
de croire qu’il n’en est rien de mon côté.
– Est-ce bien sérieusement que M. de Louvois vous a parlé,
monsieur
– Le plus sérieusement du monde.
– Il veut que je sois votre femme
– Ou que je sois votre mari, comme il vous plaira.
– Et c’est là la condition qu’il a mise à ma liberté
– La seule.
À chacune des réponses de M. de Pomereux, l’étonnement
de Suzanne devenait plus grand. Il lui semblait impossible que
M. de Louvois pût se jouer ainsi de ses sentiments, après l’aveu
qu’elle lui en avait fait, et cependant le comte parlait d’un air qui
la confondait.
– Pardonnez-moi, monsieur, si j’insiste, reprit-elle, mais
veuillez m’apprendre si cette proposition vient de M. de Louvois
lui-même.
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