BELLE-ROSE

– Si je vous disais que je les ai pris pour moi et par l’effet
seul de ma propre volonté, me croiriez-vous
– Non, certes.
– C’est apparemment alors que je suis, dans votre pensée,
le mandataire d’une personne qui a mis en moi sa confiance.
Parler serait une lâcheté que vous ne sauriez me proposer sérieusement
; vous voyez donc bien, monseigneur, que je dois me
taire.
– C’est votre dernier mot
– Vous en êtes tout autant convaincu que moi, monseigneur.
– Je pourrais le croire, monsieur, si nous n’avions ici des
instruments merveilleux pour arracher des paroles aux plus
muets.
– Essayez, dit Belle-Rose, et il se croisa les bras sur la poitrine.
M. de Louvois le regarda un instant sans parler, puis se leva.
Sur un signe de sa main, l’officier qui avait amené Belle-
Rose le reconduisit dans sa prison. Quand ils furent seuls, le
gouverneur de la Bastille s’approcha de M. de Louvois.
– Tenez, monseigneur, lui dit-il, je me connais en physionomie.
Voilà un jeune homme que nous ne réussirons pas à
faire parler. Il mourra : voilà tout.
– Nous verrons ! murmura M. de Louvois.
À peine Belle-Rose eut-il été réintégré dans sa prison, qu’il
courut vers la fenêtre. Au loin, dans les ténèbres de la nuit, les
– 345 –