BELLE-ROSE

– Ce que je vous dirai de faire, vous le ferez.
– Sur-le-champ.
– Prenez donc vos épées et des pistolets.
– Nous les avons.
– Sellez maintenant les chevaux, et partons.
Grippard courut à l’écurie, la Déroute prit les manteaux, et
l’on quitta l’abbaye le plus doucement qu’on put. La nuit était
noire, triste et pleine de bruits sinistres comme aux heures où
l’orage accourt de l’horizon. On franchit une fois encore cette
route que Belle-Rose avait parcourue si souvent déjà et dans des
circonstances bien diverses. Aucun des trois cavaliers n’ouvrit la
bouche. Belle-Rose en avant, ferme, implacable et rapide
comme le destin. Ils entrèrent dans Paris ; sur l’ordre du colonel,
la Déroute heurta à la porte d’un marchand de mercerie. Il
prit trois masques, et chacun d’eux en noua un sur son visage.
Les chevaux furent laissés dans une auberge, et les trois soldats
s’enfoncèrent dans la ville.
– C’est ici, dit Belle-Rose, quand ils furent arrivés devant
l’hôtel de M. de Louvois.
Collés contre un mur sombre, ils attendirent longtemps,
immobiles comme des blocs de pierre. Un peu après minuit, une
voiture sortit de la cour ; elle était traînée par deux chevaux et
conduite par un cocher ; il y avait un laquais en avant avec une
torche enflammée. Cette voiture était de couleur sombre et ne
portait pas d’écusson sur les panneaux. Au moment de passer la
porte cochère, un homme abattit une glace et montra sa tête
blême.
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