BELLE-ROSE

– Qu’ils entrent s’ils sont innocents, qu’ils entrent encore
s’ils sont coupables, dit la religieuse ; la maison de Dieu est un
asile ouvert à tous les malheureux.
Le cheval de Belle-Rose s’abattit à la porte de l’abbaye ; celui
de Cornélius était tombé à cinquante pas ; le sang sortait de
ses naseaux ; il gratta la terre de ses pieds et mourut. La Déroute
et Grippard avaient abandonné les leurs sur la route et
accouraient à toutes jambes. Tous entrèrent par la porte
entr’ouverte ; au moment où la religieuse la repoussa sur ses
gonds, on vit M. de Charny passer comme un éclair entre les
arbres de l’avenue. Suzanne tomba à genoux et remercia Dieu.
Claudine pleurait et riait à la fois en passant des bras de Belle-
Rose aux bras de Cornélius.
– Ma foi ! dit M. de Pomereux quand il fut aux pieds des
murs, je crois que nos oiseaux ont trouvé un autre nid. Il m’est
avis que nous ferions bien à présent de chercher une autre auberge.
Mais M. de Charny passa droit devant lui et frappa contre
la porte de l’abbaye avec le pommeau de son épée.
M. de Pomereux arrêta son cheval qu’il se mit à caresser de la
main.
– Vulcain sera fourbu, dit-il ; c’est mille écus que je me ferai
payer par M. de Louvois.
M. de Charny, qui était blême de fureur, frappait toujours.
– Monsieur, continua le comte, si vous cognez si fort vous
aurez maille à partir avec monseigneur de Paris, qui est fort
chatouilleux à l’endroit des privilèges de l’Église.
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