BELLE-ROSE

ties par M. de Villebrais, à qui elles ont été transmises et dont
nous regrettons l’absence en ce moment.
Après l’audition de ces faits, le conseil de guerre, considérant
l’action de Belle-Rose comme un cas de légitime défense,
écarta l’accusation d’attentat contre la personne d’un officier. Le
crime de désertion restait seul en cause.
– Après votre duel avec le lieutenant de Villebrais, pourquoi
ne vous êtes-vous pas rendu à Laon, où se trouvait alors
votre compagnie reprit le major.
– C’était mon intention d’abord, mais un accident m’en a
empêché.
– Une blessure peut-être
– Oui, major.
– Mais vous pouviez écrire, et vous mettre en route après
votre guérison.
– C’est vrai.
– En restant au lieu où vous étiez, vous vous rendiez coupable
du crime de désertion, le saviez-vous
– Je le savais et me reconnais coupable.
– Avez-vous du moins quelques explications à nous donner
sur les causes de votre absence
Belle-Rose secoua la tête. Le major échangea quelques
mots avec les membres du conseil de guerre, et, se tournant vers
Belle-Rose, lui demanda s’il n’avait rien à ajouter pour sa défense.
Sur sa réponse négative, il donna l’ordre de le reconduire
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