BELLE-ROSE

vait surmonter. Il en arriva à penser que c’était un pressentiment,
et sa mélancolie s’en augmenta. Les caractères les plus
fermes sont sujets à des abattements qui puisent leurs causes
dans les replis les plus intimes du cœur ; mais Belle-Rose était
de ceux qui sacrifient tout à l’accomplissement d’un devoir ; il
laissa Sainte-Claire d’Ennery, où étaient toutes ses affections,
sur sa droite, et poussa tout d’un trait jusqu’à Paris. La chaise,
précédée de la Déroute, entra à fond de train dans la cour de
l’hôtel de M. de Louvois. Belle-Rose en descendit, et pria un
huissier de l’introduire auprès du ministre.
– Son Excellence travaille avec M. de Charny, lui dit
l’huissier.
– Dites alors à Son Excellence que c’est de la part de Sa
Majesté Louis XIV, répondit Belle-Rose.
À ce nom sacré l’huissier disparut et revint bientôt après.
– Qui faut-il que j’annonce dit-il.
– Le capitaine Belle-Rose.
À ce nom, M. de Louvois tressaillit comme un lion surpris
dans son antre.
– Le capitaine Belle-Rose ! répéta-t-il en couvrant l’officier
de son regard étincelant. Et vous êtes venu chez moi, vous !
Vous êtes bien imprudent, monsieur.
– Je ne crois pas, monseigneur, dit Belle-Rose froidement.
– Avez-vous perdu la mémoire, et faut-il que je vous rappelle
le compte que nous avons à régler ensemble
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