BELLE-ROSE

– J’en suis fâché, madame, reprit-il d’un ton brusque, mais
vous aurez un compte sévère à rendre de tout ceci.
– Je suis votre prisonnière, monseigneur.
– Je le sais, et c’est une maladresse que vous avez commise.
Suzanne regarda le ministre d’un air étonné.
– Eh ! madame, continua M. de Louvois avec un sourire
amer, quand on fait de ces coups-là on les fait tout entiers. Je
puis bien vous le dire, maintenant que vous ne l’avez pas fait,
mais puisque vous vouliez délivrer Belle-Rose, il fallait partir
avec lui.
– Je ne suis pas encore sa femme, monseigneur.
Le ministre haussa les épaules.
– Je vous remercie de ces scrupules, madame, ils m’ont
servi plus que je ne l’espérais. Je vous l’ai dit, j’en suis fâché,
mais si je n’ai pas Belle-Rose, vous payerez pour lui. Au crime il
faut le châtiment.
– Mais de quel crime parlez-vous, monseigneur, et quel
crime ai-je donc commis s’écria Suzanne indignée, et qui sentait
dans sa conscience et dans son amour assez de force pour
tout braver. Je ne sais qu’un crime dans tout ceci, un seul, et
celui-là a été commis dans la Bastille, la nuit, sans jugement, sur
la personne d’un officier innocent. Or cet officier est mon fiancé,
on s’est acharné à le perdre, on veut l’enterrer vivant dans une
prison d’État, l’y faire mourir peut-être, et moi, l’amie de tous
les siens, la compagne de son enfance, et bientôt sa femme ! moi
qui l’aime, je ne tenterais pas tout pour le sauver Allez, monseigneur,
on voit bien que vous n’avez jamais aimé, et tout votre
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