BELLE-ROSE

– Viens, ma sœur, lui dit-elle, Dieu est là-haut qui nous
voit.
– Et moi je vous entends, dit la Déroute ; sur ma parole de
sergent, je vous tirerai d’ici.
En quittant les deux femmes, il courut vers les chiens.
Claudine cogna contre la porte, la tourière ouvrit, et la même
ruse qui avait protégé la sortie de Suzanne protégea sa rentrée.
L’office du soir finissait à peine, les sons de l’orgue remplissaient
les corridors de longs murmures, et l’on voyait les religieuses
passer dans l’ombre les mains jointes sur le voile blanc.
Un quart d’heure avait suffi pour ruiner leurs espérances ;
quand Suzanne et Claudine tombèrent à genoux devant l’image
du Christ, les aboiements sonores de Castor et de Pollux retentissaient
dans le parc. Tandis que la Déroute s’empressait de
faire disparaître toute trace d’évasion et de réveiller le père Jérôme
pour effacer tout soupçon de complicité en cas
d’événement, Bouletord et Grippard furetaient le long du mur,
l’un jurant, l’autre raisonnant.
– Sangdieu ! il faut qu’il soit sorcier ! exclamait Bouletord
qui écorchait les arbres de la pointe un peu rouge de son poignard.
– Laissez donc ! reprenait Grippard, il sera allé mourir
dans quelque trou, vous l’avez rudement frappé.
– Parbleu ! il serait mort sur place si tu n’avais pas crié
comme un sourd.
– Ma foi, quand j’ai dit : Va-t’en au diable ! je comptais
bien le renvoyer d’où il vient ; après tout, il y est peut-être à
cette heure.
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