BELLE-ROSE

demandez si, dans la vie, il y a des jours heureux ! Mais elle en
est pleine !
Belle-Rose sourit.
– Bah ! continua le jeune enthousiaste, si je rencontre jamais
une autre Claudine, je vous la donne, et vous serez de mon
avis.
– Nous chercherons, mais en attendant que nous l’ayons
trouvée, vous devenez mon frère d’armes.
– Oui, certes ; je suis volontaire, et je prétends bien prendre
Bruxelles avec vous.
– Pierre en sera-t-il
– Parbleu ! il me suit.
– Déjà !
– Demain il arrive au camp, et le soir même il compte monter
sa première garde.
Tout en causant de leurs affaires et de leurs espérances, les
deux jeunes gens étaient sortis des lignes. La journée était belle
et tiède ; ils poussèrent dans la campagne. Comme ils entraient
dans un chemin creux, un coup de fusil retentit à quelque distance,
et la balle s’aplatit contre un caillou, à deux pas de Belle-
Rose. Cornélius s’élança sur le revers du chemin. Un léger
nuage de fumée flottait sur la lisière d’un champ de houblon.
– Oh ! oh ! s’écria-t-il, ce sont des maraudeurs espagnols.
Je ne vois plus le camp.
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