BELLE-ROSE

– Personne, répondait le bonhomme, et dans la crainte que
quelqu’un ne vînt en son absence, M. Mériset restait assis dans
un petit salon, près de la porte, du matin au soir.
Le troisième jour, M. Mériset, du plus loin qu’il aperçut
Belle-Rose, courut à lui. Depuis une heure ou deux les habitants
de la rue du Pot-de-Fer-Saint-Sulpice avaient vu M. Mériset se
promenant devant sa porte et tirant sa montre à toute minute.
L’honnête hôtelier aborda Belle-Rose le bonnet à la main, avec
un petit air à la fois mystérieux et charmé.
– Eh bien ! monsieur Belle-Rose dit-il.
– Eh bien ! monsieur Mériset
– Quelqu’un est venu !
– Ah ! ah ! quelqu’un ou quelqu’une
– Un jeune seigneur fort richement habillé, ma foi ; la
moustache retroussée, le nez pointu, maigre mais leste, et d’une
tournure distinguée.
– Il a demandé après moi
– Certes oui, sans saluer, comme un gentilhomme. – Bonhomme,
m’a-t-il dit, Belle-Rose est-il là – Non, monseigneur,
ai-je répondu, debout et le chapeau à la main. À son air dégagé,
j’ai compris tout de suite que j’avais affaire à un seigneur de la
cour. – Au diable ! a-t-il repris. Tu lui diras que j’ai à le voir. Je
l’attendrai demain.
– Vous a-t-il dit son nom
– Point.
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