BELLE-ROSE

avions perdu trente hommes, sans compter les blessés ; mais
nous avions le village et la redoute.
– C’est un beau fait d’armes ! s’écria Belle-Rose enthousiasmé.
– C’est très beau, sans doute, mais c’était très embarrassant
aussi,
comme vous l’allez voir. Nous avions oublié la discipline, il a
bien fallu se la rappeler après. Quand nous fûmes maîtres de
l’endroit, encore tout animés par l’ardeur du combat,
M. de Nancrais fit ranger les officiers autour de lui. – Messieurs,
leur dit-il, nous avons commis une faute ; elle est grave. C’est à
moi qu’il appartient, comme au plus coupable… – Nous le
sommes tous ! crièrent ces braves gentilshommes. – Alors,
comme au plus ancien d’entre vous, reprit le capitaine, il
m’appartient de rendre compte à M. le duc de Luxembourg de
ce qui vient de se passer. – On voulu répliquer, mais il imposa
silence du geste. – Le premier coupable est mort. C’est moi,
messieurs, que vous avez suivi, dit-il. – M. de Nancrais distribua
les soldats du Nivernais dans les différents postes, jeta son sabre
tout ébréché, et prit fort tranquillement le chemin du quartier
général. Il y a une heure qu’il y est arrivé, et il n’est sorti de
l’habitation du général que pour aller en prison.
– En es-tu sûr
– Je l’ai rencontré, et, m’ayant vu, il m’a fait signe
d’approcher.
– Mon compte est clair, la Déroute, m’a-t-il dit. Si Belle-
Rose arrive dans la nuit, dis-lui qu’il tâche de me voir. Une
heure après le lever du soleil, il sera trop tard.
Belle-Rose sauta sur son habit, agrafa son ceinturon et ramassa
son chapeau.
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