BELLE-ROSE

LII
UN RAYON DE SOLEIL
Le Rhin était franchi. Quand vint la nuit, l’armée française
campa sur la rive droite ; devant elle s’étendaient les grandes
prairies de la Hollande. La victoire avait couronné ses premiers
efforts. Les soldats, animés par l’ardeur du combat, se groupaient
autour des feux du bivouac et se racontaient les uns aux
autres les incidents de cette journée. Autour de l’habitation de
Louis XIV se pressaient une foule d’officiers. Tout le monde
avait payé de sa personne, et dans l’enivrement qu’excitait ce
passage, le glorieux monarque voyait déjà le présage de son entrée
à Amsterdam. Il ne savait pas encore qu’entre lui et la
vieille capitale de la Hollande il trouverait Guillaume d’Orange.
Les généraux venaient présenter leurs compliments au roi et
prendre ses ordres. Les salles étaient toutes pleines de brillants
uniformes ; les meilleurs gentilshommes de France étaient là ;
quelques-uns manquaient à la réunion, ceux-ci étaient morts.
Tout le monde avait traversé le Rhin, personne encore ne savait
comment on l’avait passé. Un homme s’était jeté dans le fleuve,
une compagnie l’avait suivi, puis un régiment, puis l’armée, et
l’on était arrivé, l’épée au poing, sur les retranchements hollandais.
– Savez-vous, messieurs, le nom du gentilhomme qui a
trouvé le gué demanda le roi en s’adressant au cercle qui
l’entourait.
– Sire, répondit M. de Luxembourg, c’est un officier de votre
armée ; mais cet officier n’est point gentilhomme.
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