BELLE-ROSE

– Vos paroles sont bonnes au cœur, reprit-elle, mais à présent
que je me suis confessée, vous disant tout ce qu’il y avait en
moi, me permettez-vous bien de vous parler de vous-même
– Parlez, Geneviève.
– J’ai causé toute la nuit avec Suzanne ; c’est une pauvre
âme déjà fortement éprouvée ; elle s’est ouverte à moi comme
une sœur à sa sœur, et je sais quelles douleurs vous ont agités
tous deux depuis la soirée de Villejuif. C’est la main de Dieu qui
vous a tous conduits ici. Vous y êtes entrés errants et proscrits,
vous en sortirez libres et mariés.
Belle-Rose tressaillit à ces mots.
– Si le malheur vous visite, au moins serez-vous deux à le
supporter ; si le bonheur vous sourit enfin, il vous paraîtra plus
doux étant ensemble, ajouta M me de Châteaufort. Il ne faut pas
que vous quittiez cet asile sans qu’un prêtre ait béni votre
amour. Deux époux peuvent vivre à l’ombre de cette abbaye ;
deux amants le pourraient-ils
– Ce que Suzanne voudra, je le ferai, dit Belle-Rose.
– Suzanne est prête, répondit Geneviève d’une voix émue ;
dans trois jours vous serez mariés.
Belle-Rose, après ces mots, se retira plein de trouble. Demeurée
seule, M me de Châteaufort s’agenouilla devant son prie-
Dieu, toute pâle et les mains jointes.
– Mon Dieu ! dit-elle d’une voix brisée par les sanglots, bénissez-les
et qu’ils soient heureux !
Elle resta longtemps immobile, le front courbé sous la
croix ; quand elle se leva, son visage était comme celui d’un
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