BELLE-ROSE

– Ce qui me plaît en vous, monsieur de Charny, c’est qu’on
ne peut vous accuser de flatter la royauté. C’est bien beau dans
un temps où il y a si peu de gens sincères.
– Tout à l’heure encore, continua M. de Charny, qui était
résolu à ne pas s’arrêter aux épigrammes du comte, cet homme
a tué ici près un des soldats de Sa Majesté.
– Pardon, mon bon monsieur de Charny, êtes-vous bien
sûr que ce fût un soldat Les soldats ont-ils coutume de rôder la
nuit sur les talons des gens comme des coupeurs de bourse S’il
y avait quelque ordonnance nouvelle à ce sujet, je serais vraiment
curieux de la connaître.
– Après cet assassinat…
– Un duel, monsieur.
– Après cet assassinat, reprit froidement M. de Charny, le
meurtrier s’est jeté dans votre hôtel, où vous l’avez accueilli.
– Ma foi, mon cher monsieur, j’avoue que je n’ai point pour
habitude de mettre à la porte ceux qui viennent me voir.
– Cet homme est ici.
– Je crois même qu’il a fantaisie d’y passer la nuit.
– Maintenant, monsieur le comte, je viens pour arrêter ce
criminel d’État, et vous allez me le livrer sur-le-champ.
En achevant ces mots, M. de Charny s’était levé ;
M. de Pomereux resta sur son fauteuil.
– Permettez, monsieur, dit-il de l’air d’un homme profondément
étonné, il y a dans tout ceci une grave erreur, et je tiens
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