BELLE-ROSE

trône, et qui faisait jouer à la royauté le rôle de la Providence
qui récompense les bons. Louis XIV profita de l’occasion.
– C’est bien, dit-il ; l’officier qui a si bien combattu sous
mes yeux ne peut être coupable. Demain vous nous l’amènerez.
Un murmure flatteur parcourut le cercle des courtisans, et
le roi put lire sur tous les visages l’expression d’un vif contentement.
Belle-Rose, averti par M. de Luxembourg, se tint prêt à
paraître devant le roi. C’était la première fois qu’il allait se trouver
en présence d’un souverain dont le nom remplissait l’Europe
de crainte, et si son cœur ne battait pas beaucoup au moment
d’une bataille, il battit très fort quand il suivit le duc à la résidence
royale. Ce grand air de majesté dont Louis XIV était toujours
paré éblouit Belle-Rose ; il fléchit le genou et attendit dans
un respectueux silence.
– Relevez-vous, monsieur, lui dit le roi ; vous vous êtes
bien conduit hier, et nous voulons, afin de récompenser vos
bons services, que toute trace du passé soit effacée. Ce que vous
avez été vous ne l’êtes plus ; vous saurez à Paris ce que j’ai fait
de vous.
– À Paris ! s’écria M. de Luxembourg. Votre Majesté s’estelle
souvenue que M. de Louvois hait Belle-Rose
– Peut-être auriez-vous dû l’oublier, monsieur le duc, et
vous souvenir seulement que Louis XIV le protège, répondit le
roi. Quant à vous, monsieur, ajouta-t-il en portant ses regards
vers Belle-Rose, vous allez partir sur-le-champ pour Paris ; je
vous ai chargé d’instruire M. de Louvois des premiers succès de
notre campagne. Les dépêches vont être scellées et vous seront
remises par un officier de notre maison. Allez et revenez, monsieur,
votre place est parmi nous.
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