BELLE-ROSE

de Pomereux sur le champ de bataille de Rocroi ; le frère avait
été tué en Flandre, en combattant sous ses ordres. C’était une
famille de braves gentilshommes ; il accueillit noblement celui
qui venait s’asseoir à l’ombre de son nom. M. de Pomereux put
se regarder sur l’heure comme un officier de sa maison.
Quand M. de Charny eut appris à M. de Louvois les événements
de la nuit, le ministre bondit sur son fauteuil. Il se fit répéter
les détails de cette fuite, et M. de Charny n’en omit aucune
circonstance. M. de Louvois s’était rassis et l’écoutait la tête
dans sa main. Ce calme apparent, dans une nature aussi violente,
annonçait un ressentiment profond. M. de Charny ne s’y
méprit pas. Après qu’il eut terminé, M. de Louvois se leva :
– Vous connaissez, dit-il, l’humeur de Sa Majesté. Le roi
Louis XIV ne plaisante pas en matière de religion. Tout ce qui
touche aux choses de l’Église lui est sacré. Si vous aviez pénétré
dans le sanctuaire de l’abbaye, j’aurais été contraint de vous désavouer,
et peut-être ne m’eût-il jamais pardonné cette violence.
Il faut attendre.
M. de Charny attacha son regard perçant sur le ministre.
– L’attente n’est pas l’oubli, reprit M. de Louvois. Que ce
soit dans un mois ou dans un an, tôt ou tard, Belle-Rose et
M me d’Albergotti sortiront de l’abbaye de Sainte-Claire
d’Ennery ; la fortune les a trop souvent secourus pour qu’elle ne
les trahisse pas un jour. Ce jour sera le nôtre.
– Nous attendrons, dit M. de Charny avec un sourire sinistre.
– Sachez ce qu’ils font et ce qu’ils veulent faire. Si l’un ou
l’autre ou tous deux essayent de quitter l’abbaye, n’y mettez aucun
obstacle ; mais surveillez leur départ. Trop de précaution les
épouvanterait et donnerait à M me de Châteaufort et à
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