BELLE-ROSE

– C’est leur métier de voir les gens, ce sera le nôtre de les
éviter.
– On nous rattrapera avant que nous ayons gagné la frontière.
– À la grâce de Dieu !
Belle-Rose frappa du pied. Le caporal continuait à faire
tourner ses pouces.
– Après tout, fais ce que tu voudras ! s’écria le sergent ; si
tu es fusillé, ce sera ta faute.
– C’est convenu, dit la Déroute, et il se leva.
Le jour finissait et l’heure du dîner était venue. Le caporal
sortit pour remplir les devoirs de sa charge. Il avait à veiller à la
fois sur la gamelle et sur son prisonnier. À peine eut-il passé la
porte, que Belle-Rose, tirant un crayon de sa poche, écrivit à la
hâte quelques mots sur un bout de papier. Quand il eut fini, il
s’approcha de la fenêtre grillée qui donnait sur le préau ; un sapeur
était auprès.
– Veux-tu me rendre un service, camarade lui dit Belle-
Rose.
– Si la consigne me le permet, volontiers.
– Prends donc cette lettre et porte-la tout de suite à
M. de Nancrais. S’il n’était pas chez lui, cherche-le jusqu’à ce
que tu l’aies trouvé, et ne reviens pas sans la lui avoir remise en
mains propres.
– C’est donc pressé
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