BELLE-ROSE

VIII
UNE MAISON DE LA RUE CASSETTE
Le lendemain, de bonne heure, M. d’Assonville fit entrer
Belle-Rose dans son appartement. Sur la table devant laquelle il
était assis, on voyait quelques lettres et divers papiers éparpillés.
À la pâleur du capitaine, à ses yeux fatigués, on comprenait
qu’il avait passé la nuit tout entière à écrire.
– J’ai fait prévenir M. de Nancrais que j’avais besoin de tes
services, dit-il à Belle-Rose ; ta responsabilité de soldat est à
couvert, et d’un jour à l’autre la prolongation de ton congé arrivera.
Es-tu toujours prêt à partir
– Toujours.
– Peut-être y aura-t-il quelque danger, et je dois t’en prévenir.
– Je regrette seulement que ces dangers ne soient pas certains.
M. d’Assonville leva ses beaux yeux sur Belle-Rose, et lui
tendant la main : – Laisse la tristesse à ceux qui n’espèrent plus.
Tu as vingt ans, Belle-Rose ! vingt ans, l’âge du plaisir !
– Et vous trente, capitaine ; trente ans, l’âge des passions !
– Tu crois reprit le capitaine avec un sourire. Il me semble
que j’ai le cœur éteint. – Un instant il garda le silence, puis il
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