BELLE-ROSE

XVI
LA VEILLE DU DERNIER JOUR
Aux paroles du caporal, Belle-Rose regarda la campagne
qui s’étendait au loin toute rayonnante des splendeurs d’un
beau jour. Le caporal saisit ce regard au vol.
– C’est-à-dire que vous serez fusillé si je le veux bien, reprit-il.
– Est-ce à toi qu’est échue la présidence du conseil de
guerre lui demanda le captif en riant.
– Je commande la place, et il ne sera pas dit que je n’aurai
rien fait pour vous sauver de leurs mousquets. J’ai mon projet,
et du diable si je ne l’exécute pas !
Belle-Rose, étonné, se tourna vers le caporal qui, tout en
parlant, venait de verrouiller la serrure.
– Deux précautions valent mieux qu’une, reprit la Déroute,
fermons la porte et parlons bas. Voilà une chaise, asseyez-vous,
et surtout écoutez-moi bien.
Le caporal s’assit à côté du sergent et continua en ces termes
:
– M. de Nancrais m’a remis la garde du poste. C’est ce que
je voulais. Le conseil de guerre s’assemble demain matin ; vous
serez condamné demain soir, et après la signification de la sen-
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