BELLE-ROSE

– Sans doute, reprit le général, qui ne put s’empêcher de
sourire ; mais encore êtes-vous son frère, son parent, son ami
– M. de Nancrais est mon capitaine.
– C’est une paire d’épaulettes à gagner !
– Oh ! monseigneur ! fit Belle-Rose avec un accent de reproche.
– Eh bien ! quoi À la guerre, c’est la coutume : chacun
pour soi et les boulets pour tous.
– Mais…
– Assez ! j’ai bien voulu vous entendre, monsieur, et oublier,
pour un instant, l’infraction sévère que vous avez commise
en forçant la consigne qui défendait ma porte ; mais cette indulgence,
dont vous ne me ferez pas repentir, je l’espère, n’est pas
un motif pour pardonner la faute dont M. de Nancrais s’est rendu
coupable. Je vous l’ai déjà dit : M. de Nancrais sera passé par
les armes demain, au point du jour.
– Non, monseigneur, s’écria Belle-Rose hardiment, non,
cela ne sera pas !
– Et qui donc ici pourrait m’en empêcher
– Vous-même !
– Moi !
– Oui, vous !
– M. Belle-Rose, prenez garde ! dit le duc pâlissant.
– 228 –