BELLE-ROSE

frappé au front, avait le visage tout couvert de sang. À la vue de
l’officier qui faisait rentrer les épées au fourreau, il pâlit de rage,
et jeta la sienne sur l’herbe humide et rouge. La duchesse de
Châteaufort s’élança vers Belle-Rose.
– Vivant, dit-elle, vivant, mon Dieu !
Et elle tomba sur ses genoux, les mains tournées vers le
ciel. La prière entr’ouvrait ses lèvres, et deux grosses larmes
roulaient sur ses joues. Belle-Rose la souleva dans ses bras avec
un élan amer et passionné.
– Ainsi, dit-il, vous me sauverez toujours. Voici trois fois
que je vous dois la vie !
Geneviève, brisée par tant de terribles émotions, appuya sa
tête contre l’épaule de Belle-Rose, et se prit à fondre en larmes.
– Oh ! mon Dieu ! dit-elle, je voudrais mourir ainsi.
En ce moment, le duc de Castel-Rodrigo, – car c’était lui
que Geneviève avait rencontré, – arriva sur le lieu du combat.
– Ah ! c’est vous, monsieur dit-il en s’adressant à
M. de Villebrais, qu’il reconnut malgré le désordre de ses habits
et le sang dont il était couvert.
– Moi-même, fit M. de Villebrais, qui mordait ses lèvres de
colère.
– Diable ! monsieur, vous n’avez point tardé d’entrer en
campagne, à ce qu’on peut voir, reprit le duc d’un ton de mépris.
– J’imagine, monsieur le duc, reprit le traître hardiment,
que vous ne m’avez pas confié ces braves gens pour les conduire
à la messe
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