BELLE-ROSE

– On t’a laissé ta peau, et tu te plains ! Mon drôle, tu es exigeant.
Jacques crut n’avoir pas bien entendu.
– Mais je vous dis…
– Et moi je te dis de te taire ! s’écria le chef ; tu répondras
quand on t’interrogera.
Le chef se tourna vers ses officiers ; pendant leur courte
conférence, Jacques se croisa les bras. L’idée de fuir ne lui vint
même pas ; il lui semblait impossible qu’on lui fît plus qu’il
n’avait souffert.
– Tu es Français, sans doute reprit le chef en revenant
vers lui.
– Oui.
– De ce pays, peut-être
– De Saint-Omer.
– Tu dois connaître alors les chemins de traverse pour regagner
les frontières de la Flandre
– Très bien.
– Tu vas donc nous servir de guide jusque-là. Bien que tes
compatriotes décampent comme des volées de canards à notre
approche, je crois que nous nous sommes avancés trop loin. J’ai
assez de butin comme ça… Cependant, s’il y a quelques bons
châteaux aux environs, tu nous y conduiras. En route !
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