BELLE-ROSE

On creusa si bien, que vers midi on entendit très distinctement
les coups de pioche qui frappaient la terre. Des deux côtés
on travaillait avec une égale ardeur.
– Alerte ! mes garçons, reprit le sergent ; après la pelle ce
sera le tour du pistolet.
Au bout d’une heure, Belle-Rose reconnut à la sonorité des
coups qu’on n’était plus séparé que par deux pieds de terre.
– Couchez-vous tous ! dit-il en étendant la main vers ses
mineurs.
– Eh ! mon lieutenant, tous, excepté moi ! s’écria la Déroute.
– Toi le premier ! reprit l’officier d’un air qui ne souffrait
pas de réplique.
La Déroute obéit ; mais tandis que Pierre se couchait à la
droite de Belle-Rose, le sergent se mit à sa gauche.
– À présent, camarades, laissez là les outils et apprêtez les
armes ! D’un coup de pioche je vais jeter ce pan de muraille à
bas ; aussitôt que les Espagnols nous verront, ils feront feu.
– C’est-à-dire que vous attraperez tout ! murmura la Déroute
d’un air jaloux.
– Oui, tout ou rien, répondit Belle-Rose en souriant, et il
continua : – Vous ne vous lèverez qu’après qu’ils auront tiré ;
mais alors levez-vous tous ensemble et sautez sur eux. Attention
maintenant.
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