BELLE-ROSE

de la vaillance, de la conduite et quelque savoir peut se pousser,
ne fût-il pas gentilhomme. Tu as de la jeunesse et une tournure
qui valent bien quelque chose, Dieu fera le reste : il y a mille
hasards entre toi et le but, mais Suzanne est au bout du chemin
! J’ai un frère qui commande une compagnie de sapeurs à
Laon, je te donnerai une lettre pour lui. C’est un autre moimême
; le fils de Guillaume Grinedal ne sortira pas de la famille.
Jacques prit les mains de M. d’Assonville et les baisa sans
pouvoir parler. Le lendemain, portant dans une bourse les
quinze louis d’or que lui avait donnés le capitaine, et monté sur
un bon cheval bien équipé, il quitta l’abbaye.
– Voici la lettre, lui dit M. d’Assonville ; si tu as quelque regret
de me quitter, j’en ai tout autant de te perdre ; mais il faut
que tu arrives à Malzonvilliers, et le plus court chemin passe par
Laon. Va donc à Laon. Si jamais tu as besoin de moi, tu me
trouveras. Adieu, mon ami.
Jacques pressa la main du capitaine et piqua des deux pour
ne pas lui laisser voir que ses yeux se remplissaient de larmes. Il
avait déjà l’orgueil du soldat.
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