BELLE-ROSE

– Ma sœur a la vocation, reprit Cornélius ; je ne vous cacherai
pas, madame, que sa famille et moi nous nous y sommes
opposés longtemps.
– C’est aller contre les voies du Seigneur, mon fils.
– C’est ce que j’ai compris plus tard, et aujourd’hui je ne la
détourne plus de son projet. J’ai fait le compte de la part qui
revient à miss Harriett sur l’héritage de sa mère, et ce sera sa
dot, si elle se voue au culte de l’époux qui ne trompe jamais ; ce
sont, tout compte fait, sept ou huit mille livres sterling.
– Huit mille livres sterling reprit la mère Évangélique.
– Ah ! pardon, madame, c’est une monnaie de notre pays
qui vaut à peu près vingt-cinq livres de France : c’est notre louis
à nous.
– Très bien ! vous excuserez, mon fils, l’ignorance d’une
fille qui est toute en Dieu.
– Huit mille livres, continua négligemment Cornélius, ça
fait une somme ronde de deux cent mille francs.
– Nous ne regardons jamais à la dot, dit la supérieure ; le
cœur est la seule richesse qu’envie notre mère à tous ; mais cet
argent nous aidera à faire le bien qui profitera à notre ordre
pieux et à la gloire de la religion.
La conversation continua sur ce pied-là quelques instants
encore ; après quoi Cornélius, tirant de sa poche une bourse
dans laquelle il y avait cinquante louis à peu près, pria la supérieure
de l’accepter au nom de miss Harriett pour faire quelques
aumônes.
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