BELLE-ROSE

XXIII
UN GUET-APENS
Le lendemain, au point du jour, quand Belle-Rose ouvrit
les yeux, il était seul. Un instant il crut qu’un rêve enflammé
avait troublé son imagination ; le silence l’entourait, mais un
vague et doux parfum dont l’air était imprégné lui rappelait que
M me de Châteaufort était venue dans sa tente. Il se leva tout
troublé, et comme il la cherchait partout, s’attendant à la voir
surgir de quelque côté, ses regards tombèrent sur une rose fanée
dont les pétales jonchaient le sol au pied du lit. À cette vue, le
jeune officier se couvrit le visage de ses deux mains.
– Ô mon Dieu ! dit-il, hier encore j’aimais Suzanne !
Ses yeux ne pouvaient se détacher de la pauvre fleur abandonnée
dont les insaisissables parfums montaient jusqu’à son
cœur comme un mélancolique reproche. Il se baissa tristement,
et ramassant les pétales flétris, il les serra dans un médaillon
qu’il suspendit à son cou.
– Pauvres feuilles ! murmurait-il en les pressant contre ses
lèvres, vous êtes toujours douces et suaves comme celle dont
vous venez.
Comme il achevait son odorante moisson, le sergent la Déroute
entra sous la tente.
– Il y a là un homme qui vous demande, lui dit-il.
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