BELLE-ROSE

entre deux rives sombres comme une ceinture d’argent, une lumière
qui tremblait. M. de Villebrais fouetta son cheval, qui
hennit de douleur et bondit sur le sable. D’autres hennissements
lui répondirent sur les deux rives.
– Ils sont là ! pensa M. de Villebrais. – Et, penché sur
l’encolure du cheval qui mordait son frein, il se mit à chercher le
gué sur le rivage. Il crut le reconnaître à une pierre qu’il avait
remarquée dans la soirée, et il se jeta hardiment dans l’eau qui
semblait rouler des vagues de diamants.
Cependant Camille et Belle-Rose atteignirent le pavillon de
Landely. Le garde les introduisit dans une antichambre où Camille
s’arrêta. Belle-Rose pénétra dans une seconde pièce où
M me de Châteaufort l’attendait. Pierre s’était assis à la porte du
pavillon. Geneviève accueillit Belle-Rose avec un pâle et triste
sourire.
– Je vous ai fait venir, lui dit-elle, pour vous parler d’un enfant
qui n’a plus de père et que sa mère veut vous confier. Il ne
faut pas qu’il grandisse seul.
– En vous communiquant la mission dont M. d’Assonville
m’a chargé, dit Belle-Rose, je n’ai jamais prétendu vous ravir le
droit de voir et d’embrasser votre fils. Ne pouvons-nous veiller
ensemble sur lui
M me de Châteaufort secoua la tête.
– Hier, c’eût été le plus doux de mes rêves ; mais ce n’était
qu’un rêve ! je me suis réveillée.
La voix de M me de Châteaufort était si profondément désespérée,
que Belle-Rose lui prit la main.
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