BELLE-ROSE

– Je suis né à Dieppe.
– La géographie, que tu connais si bien, t’a-t-elle appris
que le pays est vilain
– J’ai vu la Beauce, qui est comme un plat, et l’Auvergne,
qui est comme une fourchette.
– T’imagines-tu que les hommes y soient comme des ogres
et les femmes comme des ogresses
– J’ai beaucoup connu à Laon un Suisse qui était Anglais,
et de qui la fille était charmante, répondit la Déroute d’un petit
air modeste où brillait un grain de fatuité.
– Est-ce la pluie qui t’épouvante
– J’ai passé mon enfance en Normandie et ma jeunesse à
Chantilly, où le soir pleure quand le matin rit.
– Alors, que te fait d’aller en Angleterre
La Déroute était à court de raison ; mais quand Belle-Rose
ne le regarda plus, il murmura tout bas en se grattant l’oreille :
– C’est égal, je n’aime pas l’Angleterre.
Cornélius avait lié sur la croupe des chevaux des uniformes
que les trois cavaliers revêtirent au premier bois qu’ils trouvèrent
sur leur chemin.
– On nous prendra pour des gentilshommes qui vont en
mission, dit-il en agrafant son habit.
– Au fait, dit la Déroute, on n’ira pas croire que ceux qui
s’échappent courent sous l’habit de ceux qui poursuivent.
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