BELLE-ROSE

– Encore vous ! s’écria-t-elle ; vous êtes prodigue de dévouement.
– Que voulez-vous, madame ! répondit le comte, quand je
m’avise d’avoir une vertu, il faut toujours que j’y couse un défaut.
Gaston regardait tout d’un air sérieux, tenant par la main
son ami la Déroute. Belle-Rose le conduisit à Suzanne.
– Voilà, dit-il, le motif de mon absence ; c’est, vous le
voyez, un motif tout charmant que vous aimerez bien vite.
N’est-il pas fier et beau comme Achille
Suzanne se pencha vers l’enfant qui souriait en rougissant,
et l’embrassa.
– C’est le fils de M. d’Assonville, reprit Belle-Rose.
– Le fils de M. d’Assonville ! s’écria Suzanne émue ; oh ! je
l’aime déjà !
C’était l’heure où l’abbesse de Sainte-Claire d’Ennery se tenait
dans son oratoire après les offices du matin. Belle-Rose lui
fit demander un entretien et quitta Suzanne, emmenant Gaston
avec lui. Geneviève le reçut avec ce doux sourire qu’elle avait
toujours en lui parlant. L’enfant attendait dans une pièce contiguë.
– Vous étiez parti, Jacques, dit l’abbesse, oubliant que votre
vie ne vous appartient plus.
– Ma vie appartient à ceux qui l’ont sauvée ; ne vous la
dois-je pas un peu répondit Belle-Rose.
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