BELLE-ROSE

tout crevé, et en y regardant de bien près, je crois que j’ai deux
pouces de fer dans mon habit.
– Sangdieu ! en avant ! hurla Bouletord, qui s’était arrêté
trois minutes pour entendre cette conversation.
– En avant ! vous autres ! cria M. de Charny en s’adressant
aux laquais.
M. de Pomereux se jeta au devant d’eux.
– Que pas un de vous ne bouge ! s’écria-t-il.
Et il ajouta en se tournant vers M. de Charny :
– Mon rival a ma parole ; allez, nous serons vos témoins.
M. de Charny jeta sur le comte un regard dédaigneux et
partit.
Le capitaine Bréguiboul poussa son cheval auprès de
M. de Pomereux.
– Je crois, dit-il, que les deux pouces de fer sont entrés
dans votre imagination.
Le cheval impatient froissa les jambes de M. de Pomereux,
qui brusquement le saisit par la bride.
– Eh bien ! répondit-il, il ne tiendra qu’à vous qu’ils entrent
sous votre peau.
Le comte ayant vu jour à une querelle en profitait tout de
suite. En arrêtant le capitaine au passage, c’était encore un ennemi
dont il débarrassait Belle-Rose et M me d’Albergotti ; et
puis, à vrai dire, la main lui démangeait et il avait bonne envie
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