BELLE-ROSE

Belle-Rose prit une pioche à deux mains, la plus lourde, et
frappa. Au troisième coup la terre s’écroula, une large brèche
s’ouvrit, et l’on vit les Espagnols qui abaissaient leurs mousquets.
– Feu ! cria l’officier qui les commandait.
Mais au cri de l’officier, Belle-Rose s’était jeté à plat ventre
; toute la décharge passa par-dessus sa tête. Au milieu de la
poussière et de l’obscurité, les ennemis n’avaient rien vu.
– Debout ! s’écria Belle-Rose d’une voix tonnante, et il
s’élança le premier, suivi de près par son frère et la Déroute.
Les Espagnols, surpris, furent tués sur place ou désarmés.
Ils étaient dix dans la chambrée. Au dernier coup de pistolet il
n’en restait que trois debout. Belle-Rose s’empressa de faire
murer l’ouverture avec des pierres et des décombres ; il attacha
le pétard, déroula la mèche et donna l’ordre à la Déroute de ramener
sa petite troupe. Quand elle eut repassé le fossé, Belle-
Rose mit le feu à la mèche et il s’éloigna, mais pas avant d’avoir
vu le soufre et la poudre pétiller. La Déroute était sur le revers
du fossé, allant et venant sans prendre garde aux coups de fusil
que les fuyards tiraient sur lui en quittant le rempart.
– Eh ! du diable ! cria-t-il du plus loin qu’il vit Belle-Rose,
ne pourriez-vous marcher plus vite
– Et toi, dit l’autre, ne pourrais-tu rester plus loin
Tous deux s’éloignèrent rapidement ; mais, au bout de cent
pas, Belle-Rose sentit trembler le sol sous leurs pieds.
– À terre ! cria-t-il à la Déroute.
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