BELLE-ROSE

gien a promis plus que je ne puis tenir. Je ne voudrais pas mourir
avant de t’avoir tout dit.
– Me pardonnerez-vous, mon Dieu ! s’écria Belle-Rose, retenant
avec peine les sanglots qui déchiraient sa poitrine ; ils
vous ont frappé, et c’est moi qu’ils cherchaient !
– Toi ! fit M. d’Assonville étonné.
– Ne suis-je pas déserteur
– Bah ! on arrête un déserteur, on ne l’assassine pas. Si
quelque remords te poursuit, calme ta conscience ; j’ai reconnu
l’ennemi… c’est bien moi qu’il attendait.
– Vous l’avez vu ! Son nom, dites son nom ; que je vous
venge au moins !
– Me venger ! et pourquoi C’est peut-être un service qu’il
m’a rendu… Il était masqué ; mais, dans la chaleur de l’action,
son masque est tombé… Je ne l’ai vu qu’une minute, et je l’ai
reconnu. – Souviens-toi de M. de Villebrais ! s’est-il écrié, et il
s’est enfui.
– M. de Villebrais ! c’était moi qu’il cherchait… moi, vous
dis-je ! Ne savez-vous pas que je l’ai frappé dit Belle-Rose.
– Une querelle d’hier aiguise-t-elle une épée comme le fait
une haine de dix ans J’ai vu le bras… Il assassinait par ordre.
Belle-Rose frémit de la tête aux pieds.
– Laissons cela, continua M. d’Assonville avec un triste
sourire ; je suis mort ; qu’importe par qui et pourquoi je suis
tué ! D’autres pensées m’assiègent et mon esprit se trouble.
Écoute, avant que je meure ; après, venge-moi si tu veux.
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